Maio: mês de Pete Townshend

Os fãs podem ficar mais alegre hoje, porque nosso amado guitarrista Pete Townshend está fazendo 67 anos de idade e mais 50 de atividade, dentro e fora do The Who. O que mais esse guitarrista tem feito de sua vida altamente agitada e cheia de aventuras do rock? Isso é que vocês verão aqui no Wholigans.

Parece nome de nobre para ter quase muitos sobrenomes. Mas nem toda "aura nobre" é o que se vê. Como todos os jovens, Peter Dennis Blandford Townshend também se tornou rebelde, mas ao seu modo e seu ponto de vista. Porém, seu talento se mostrou algo genético e de família, já que seu pai, Cliff, era saxofonista e já tocou com personalidades como Frank Sinatra e Ella Fitzgerald.  Sua mãe, Betty, uma cantora profissional e depois do nascimento de Pete, vieram seus irmãos, Paul e Simon, que hoje é guitarrista como o irmão mais velho e também toca atualmente no Who e na banda de apoio de Roger Daltrey.
Ao contrário de seus pais jazzistas, Pete demonstrou mais interesse no rock americano do que pelo jazz, para tanto que ganhou seu primeiro violão aos 12 anos, ganhado por sua avó.

O ano de 1961 prometeu mudanças para o jovem. Ele entrou para o Ealing Art School, para se tornar um desenhista gráfico. O destino reservaria mais caminhos para Townshend. Um ano depois ele se reencontra com seu velho amigo e colega John Entwistle dos tempos do Acton County Grammar School e juntos formam uma banda, The Confederates. Durante o curto tempo do grupo, Pete se sentia desmotivado mas foi graças a John que ele seguiu em frente, pois seu amigo confiava bastante nele e no seu potencial de guitarrista.

Algum tempo depois, eles conhecem Roger Daltrey, um rebelde metalúrgico e lider da banda The Detours.Ali Pete desenvolveu aos poucos suas habilidades. Mais tarde o que restou do time Detours se foi, com a entrada de Keith Moon para assumir a bateria de Doug Sandom. Mas antes do Who ser mesmo Who, eles passaram ainda por uma provação. Eles teriam de ser Mods. Para isso entrou em cena o publicitário Pete Meaden, que além de fazerem deles modelos perfeitos para o movimento juvenil londrino, eles teriam de mudar o nome do grupo para High Numbers. Com o primeiro compacto lançado, Zoot Suit, eles ganharam não um e sim dois empresários boa gente chamados Kit Lambert e Chris Stamp (irmão do ator Terrence Stamp).

A partir daí Townshend ganhou a amizade de Lambert, fazendo do empresário um mestre, um professor na arte da música. Depois de voltarem com nome The Who, o grupo passa a cantar covers e aos poucos Pete mostrava também seu lado compositor, como em Substitute, I Can't Explain e o famoso hino do rock, My Generation.
Essas foram as primeiras de muitas outras músicas que Pete fez ao longo dos anos. Mas sem esquecer de duas obras-primas do rock: Tommy e Quadrophenia.
Segundo Pete, Tommy seria um re-conto de sua vida, nascida na pós-guerra e os problemas enfrentados. Mas também tinha seu lado criativo ao expôr a história de um menino cego, surdo e mudo psicologicamente ao mesmo tempo em que obtem um talento nato para jogar pinball como nenhuma outra pessoa fez.
Em Quadrophenia, é uma re-leitura da era Mod em 1964, com direito a batalhas nos litorais da Inglaterra, uma vida louca gerada por anfetaminas e R&B e um jovem tendo conflitos com suas multiplas personalidades. Essas são as criações brilhantes de Pete Townshend, além é claro, de escrever livros, chegando um a ter uma versão em português e foi vendido no Brasil, Horse's Neck (13, na tradução brasileira) e agora vai lançar uma autobiografia e um box de Quadrophenia, com muitas anotações, curiosidades e demos para ouvir.
E aqui fica um feliz aniversário a esse veterano guitarrista, que até hoje nos surpreende com sua criatividade sem limites. Ao Mestre, Rei, Imperador, Sir., Mago, Presidente, Chefe e Ministro do Rock!